Særegent kystlandskap  

I Ytre Hvaler Nasjonalpark kan du oppleve et storslagent kystlandskap, uten større inngrep. Landskapet er preget av glatte svaberg og vindpåvirket kystskog. Det er stor variasjon fra de glatte og runde granitt- og gneisområdene på Hvalerøyene til forrevet rombeporfyrkonglomerat (globalt sjelden blandingsbergart) på Søsterøyene. 

Svært viktig område for biologisk mangfold . 

Hvalerøyene har lenge vært kjent for å huse mange sjeldne og truede plantearter. Verneområdet er ett av få steder i landet hvor den lille orkideen honningblom vokser. Mange naturtyper er registrert her. Blant dem flere uvanlige naturtyper hvor det bor sjeldne insekter, sopp- og algearter. Området har en spesiell og variert sommerfuglfauna. 

Sjøbunnen 

Også under vann skjuler det seg store naturverdier. Her er det variert undersjøisk topografi med stor variasjon i bunnforholdene.

Artsrikdommmen er stor på bløtbunnsområder og hardbunnsområder fra grunne bølgeutsatte områder ved Heia til dyp på over 400 meter mellom Søster og  Torbjørnskjær.

Det er flere korallrev i området. Det mer enn 1200 meter lange Tisler-revet utpeker seg spesielt, og er et av verdens største kjente innenskjærs kaldtvannsrev. 

Friluftsliv

Nasjonalparken er et av de viktigste områdene for friluftsliv i Oslofjorden. Store arealer ble tidlig sikret som friluftsområder av Oslofjordens Friluftsråd.  Området er attraktivt for båt- og fotturer, soling og bading. Nasjonalparken er også et attraktivt turmål for de mange hytteeierne i Hvaler og Fredrikstad kommuner.  

Fiskerier 

Ytre Hvaler er viktig for de lokale fiskerne fordi det ligger nært hjemmehavnene deres. Det er særlig reketråling som har økonomisk  betydning. Betydningen av annet fiske er mindre fordi bestandene er redusert de siste årene.  

Fiske med redskap som garn og teiner kan fortsette i den nye nasjonalparken. I enkelte områder vil reketråling og annen aktivitet som  kan skade sjøbunnen ikke være tillatt. 

Landbruk

Store deler av området er et åpent kystlandskap som tidligere ble beitet.  Fortsatt beites enkelte øyer. Dette er viktig for å opprettholde det åpne landskapet og beholde viktige naturtyper med mange sjeldne plante- og insektsarter.

På Vesterøy og Kirkøy er deler av større skogsområder med viktige naturfaglige verneverdier inkludert i nasjonalparken. I enkelte områder  har det vært drevet noe plukkhogst, i hovedsak som uttak av ved. 

Samarbeid med Kosterhavets nationalpark

På svensk side av riksgrensen etableres Kosterhavets nationalpark med fokus på de marine naturverdiene og tilknyttede urørte kystlandskap. Det har vært nær kontakt med svenske myndigheter under utarbeidelse av verneforslagene. De to nasjonalparkene vil fremstå som ett stort verneområde med fokus på den marine naturen og kystlandskapet. 

Les videre om:

Den marine nasjonalparken
Enestående havområder med bl.a Norges største innenskjærs kaldtvanns korallrev, er nå vernet i Norges første nasjonalpark med marint vern

Landskap og geologi
Nasjonalparken byr på et spennende og variert landskap

Dyr og planteliv
Knapt noe sted i Norge finner du et mer variert plante- og dyreliv. Mange sjeldne arter finnes i nasjonalparken, både over og under vann.

Historie og kulturminner
Kystkulturen og tidligere bruk har satt sitt preg på nasjonalparken.

Turer og naturopplevelser
Nasjonalparken innbyr til utforskning og rekreasjon. Mer informasjon om områder og turforslag finner du her

Forvaltning
Trenger tekst her

Konsekvenser
Hensikten med å opprette en nasjonalpark er å ta vare på viktige naturverdier. Hvilke konsekvenser et slik områdevern har for ulike grupper og interesseområder finner du mer informasjon om her