Fylkesmannens tilråding innebærer at arealene med trålforbud er redusert
i forhold til det opprinnelige høringsforslaget. Det er også
forettat noen mindre justeringer av landarelaene etter
høringsrunden. Totalt er verneområdet redusert med 26,6 dekar som et
resultat av høringen. Avgrensningen er gjort etter en avveining
mellom brukerinteresser, verneverdier og de konsekvensene et vern vil
kunne ha.
Området er svært populært for friluftslivsaktiviteter.
Skjærgården i Østfold er samtidig et attraktivt område for
fritidsboliger med et betydelig byggepress knyttet til
videreutvikling av eksisterende fritidsboliger og nye bolig- og
næringsområder. Forslaget omfatter nesten
345 kvadratkilometer med offentlig areal. Dette inkluderer
sjøarealene som betraktes som statlig grunn.
Motivet for å verne området er begrunnet både i
det spesielle maritime miløet, landskapsmessige forhold og plante-
og dyrelivet på Ytre Hvaler. Verning av området er
viktig for bevaring av det biologisk mangfoldet. Flere av
dyre- og planteartene som finnes her befinner seg på Norsk
Rødliste over sterkt eller kritisk truede
arter.
-Dette er fylkesmannens endelig forslag til Ytre Hvaler
nasjonalpark. En lang prosess hos fylkesmannen avsluttes nå, sier
Ottar Krohn, fylkesmiljøvernsjef. Forslaget er nå sendt til
Direktoratet for naturforvaltning som skal behandle forslaget før
det oversendes Miljøverndepartementet for endelig behandling. Det
er regjeringen som tar den endelige beslutningen om opprettelse av
nasjonalpark.
Forslaget omfatter 354 kvadratkilometer, hvorav 340
er sjøareal. Det meste av landområdene ligger i Hvaler
kommune. Søsterøyene og Struten som ligger i
Fredrikstad kommune utgjør omlag seks prosent av
landarealet. De offentlige eide landarealene fordeler seg på
flere ulike eiere. Privat areal utgjør omtrent 9600
dekar.